群馬を牽引する両校の対戦。昨年秋も準々決勝で顔合わせしていますが、その時は前橋育英投手陣が制球を乱し、桐生第一のコールド勝ちという結果でした。
前橋育英の先発は岩崎、桐生第一の先発はサウスポーの中村。ともに２年生同士の投げ合いとなりました。
試合は序盤から動きます。初回、先攻の前橋育英は三者凡退に終わり、その裏の桐生第一の攻撃。先頭の１年生木立が高めに浮く岩崎のボールを冷静に見極め、四球で出塁すると、２番の大井田がきっちり送り、３番の三塚。ファーストストライクの速球を振りぬき、ライトスタンドに突き刺さる先制の２ランホームランを放ちます。
その直後の前橋育英の攻撃。２アウト１塁、２塁から８番清塚、９番和田の連続タイムリーですぐさま逆転すると、１番横倉は低めの難しいボールを運び、ライトへの２ランホームランで一挙５点を取り、中村を早々にノックアウトします。
リードを貰った前橋育英の先発、岩崎は130中盤の速球とスライダーを武器に２回以降は先頭を出しながらも２併殺を取ったバックにも助けられ、４回まで無失点のピッチングを見せます。
桐生第一は２回から背番号１を背負ったサウスポーの寺門がマウンドに。120キロ中盤の速球と90キロ前後のカーブを武器にした緩急を使ったピッチャーですが、今日はストレートが中々制球が効かず、３回に失点すると、５回には２アウト満塁から９番和田にストレートが入らず、押し出し四球を献上。続く１番横倉にも２ボール０ストライクとしてしまいますが、キャッチャーの中山が隙を見逃さず、三塁へ牽制。これがアウトとなり、ピンチを救います。このアウトが無ければ失点を更に重ねていたと思います。
この試合では２つの盗塁を刺し、群馬県内の高校生キャッチャーだと２年生ながら中山が抜けている印象があります。あとはバッティングをどこまで伸ばせるか期待したい選手です
悪い流れを断ち切った、その裏の桐生第一は１アウトから木立、大井田、三塚、提箸の４者連続ヒットで２点を取り、前橋育英の先発岩崎をマウンドから降ろします。しかし、変わった高橋幸から暴投で１点を加えるも、逆転出来ずに５回を終えます。
６回からは桐生第一は３年生の北村がマウンド。昨年夏には145km/hを計測し、秋には背番号１を背負った右腕ですが、本来のピッチングとは程遠い出来。３イニングを投げますが、８安打３四球４失点。相手の走塁ミスが無ければ、もっと点を取られてもおかしくない内容でした。2008年以来遠ざかってる夏の甲子園出場に向けては北村の復調が不可欠だと思います。夏までに状態を上げ、本来のピッチングを見せてほしいです。
北村からも点を奪い、７回には１点を奪われ、尚も満塁のピンチでエースの生方がマウンドに。130後半の重みのある速球を投げ込み、ピンチを脱し、８回には２番の大井田にホームランを浴び１点を失いますが、最後まで投げ切り、前橋育英が１１―７という乱打戦を制して、秋のリベンジに成功、決勝進出を果たしました。
前橋育英としては、２回の逆転以降は１度も主導権を握らせなかったのが勝因の１つでしょうか。それとこの大味の試合でノーエラーというところは流石です。ショートの岡田を筆頭に堅い守備陣で失点を減らしていけるか、夏に向けてどこまで仕上げてくるか非常に楽しみです。
